[indent] кхан вроде бы внимательно слушает кирка, без особого желания ступая на маты, ничем не показывая, что его шутки чем-то задевают или веселят - он уже привык, что люди этой эпохи слишком многословны, суетливы, их жизнь была похожа на броуновское движение, без смысла, без порядка. с этим он когда-то боролся, как мудрый пастырь направляя и лелея свои стада, но хаос всегда находил лазейку. его разрушительному влиянию поддались даже сверхлюди. человечество в попытке достичь идеала проявило присущую роду людскому поспешность, в страсти своей вложив в свой идеал все присущие человеку недостатки, ибо невозможно создать идеал, не достигнув совершенства в себе.
[indent] вот оно. величайшее достижение и величайший провал человечества - игнорирование собственного несовершенства. люди, эти жалкие, невразумительные букашки, не способные выйти за рамки привычного даже мечтая о небе, как следующие феромонным линиям муравьи, со старательностью тех же муравьев упорно и тупо тащили груз своих стремлений вперед. перли напролом там, где можно было обойти, ломились в закрытые двери, напирая друг на друга, давя и топча тех, кто оказался слабее прочих, вместо того, чтобы достигнув гармонии в своем обществе, использовать все имеющиеся ресурсы. и в конце-концов пробивали стены, добираясь до столь желаемого плода - подчас запретного. все вместе, маршируя по телам павших во имя великой цели.
[indent] выходит, дело не в сверхсиле или сверхамбициях. власть имеет тот, кто умеет подчинять. но достоин власти лишь тот, кто способен употребить ее на пользу эволюции, так как лишь она является мерилом успешного развития. застой губителен, покой ведет к деградации. но если действие противоположно покою, означает ли это, что действие же равно хаосу? в какой точке искривляется эта прямая, оборачиваясь лентой мебиуса?
[indent] кхану не нужна власть как таковая, он лишен, а может, когда-то давно отринул за ненадобностью, чувство самодовольства, эгоцентризма. он был лишь инструментом в руках прогресса, долотом, отсекающим все лишнее. он не провозглашал себя диктатором, это право вложили в его руки те, кто доверился ему. но кхан считал себя достойным этого дара - не как сверхчеловек, но как тот, кто видит, каким должен быть мир, и имеет силу, волю и разум воплотить его. макет общества, что он построил в двадцатом веке, доказал свою состоятельность - нужно было лишь дать ему время окрепнуть, краткий по меркам вселенной период изоляции. и если для того, чтобы воссоединиться со своей семьей, ему необходимо подчиняться мальчишке, если для того, чтобы получить в свое распоряжение колонию на границе обитаемых миров, ему нужно быть терпеливым - он будет.
[indent] кхан бесстрастно смотрит на кирка, равнодушно принимая дружескую - несмотря на все, что могло и должно было разделить их, - насмешку, а потом на полдюйма склоняет голову к плечу, и эти полдюйма дают почувствовать, что именно он думает о попытках кирка то ли шутить, то ли флиртовать. отмахивается от первого удара почти лениво. кхан не нуждается в регулярных тренировках для поддержания физической формы, ускорившая метаболизм мутация обеспечивает необходимый тонус мышц. кхан не нуждается в подобных спаррингах, не способных дать необходимой физической разрядки. кхан не умеет сражаться "понарошку" и за каждым своим движением, отработанным до автоматизма, возведенным в ранг условного рефлекса, приходится следить. с кирком постоянно приходится себя сдерживать, нанося удар не кулаком, а основанием ладони, оставляя в напоминание о невнимательности синяки, а не сломанные ребра. в последний момент поворачивать кисть, переводя удар ребром ладони по гортани в хлесткий, но больше унизительный, чем травмирующий шлепок ладони по уху.
[indent] кхан приходит сюда наблюдать. кирк тоже наделен неоспоримой властью - не той, что вручил ему орденоносный совет адмиралов вместе со званием капитана и кораблем. экипаж, от последнего кадета до дрочащего на устав вулканца, идут не за золотистыми штрихами на погонах и рукавах. кхану любопытно, что в кирке цепляет людей, что побуждает жертвовать жизнями ради поставленных им - не федерацией - целей. что заставляет их верить ему.
[indent] - я буду напряженным до тех пор, пока мои люди находятся в плену у федерации, капитан. позвольте мне эту слабость, - голос кхана сочится сарказмом, когда он мягко переступает по матам в ожидании новой атаки.
[indent] стремительно, но плавно уходит в сторону, жестко ломая кирку удар, рубленным движением опуская ребро ладони на предплечье и завершая прием ударом локтя в челюсть. удивленно дергает бровью, когда кирк уже через несколько секунд снова рвется достать его в то время, когда любого нормального человека такой удар минимум отправил бы на маты. подозревает ли руководства звездного флота о том, что их выкормыш, их золотое дитя опасно близок к черте отчуждения? знает ли кирк, насколько близок он стал к тем, из-за кого ему пришлось умереть?
[indent] почему-то мысль, что в жилах кирка течет его кровь, не вызывает ожидаемой злости. это интригует, он чувствует лишь любопытство, как повлияет изменившаяся физиология кирка на его восприятие, на его суждения.
[indent] кхан смотрит на капитана как на предмет эксперимента, не им начатого. все они - один большой эксперимент. пока федерация присматривается, смогут ли аугменты влиться в их общество, кхан оценивает, что общество может дать аугментам. и что они могут взять сами.
[indent] и все же, нельзя отрицать, у них с кирком сложилась некоторая связь. своего рода понимание.

[indent]  [indent]  [indent]  [indent]  [indent] - чего бы вы не сделали ради своей семьи?

[indent] все. кхан понимает, кирк может простить многое, обернуть в шутку почти любую агрессию, направленную против него, но не против своего экипажа. больше нет. падение над сан-франциско стало последним зернышком риса, приводящим чашу в подобие равновесия, больше у него нет права на ошибку. что бы он ни испытывал по отношению к кирку, кхан заложник своего выбора - выбора, сделанного самостоятельно.
[indent] все шесть месяцев, проведенных на борту "энтерпрайз", он убеждал себя - эти люди ничем не отличаются от тех, о чьем благополучии он радел после названных евгеническими войн. заставлял себя принять их - как недружелюбную, но питательную среду для зерен своего замысла. так было легче смириться... со всем.
[indent] - кэптин, мы подходим к точке назначения, - доносится из динамиков предупреждение лейтенанта чехова.
[indent] пользуясь тем, что кирк отвлекся на сообщение, кхан быстрым движением подсекает лодыжку капитана и перебрасывает его через свое плечо, опрокидывая на маты. заправляя сбившуюся челку за ухо, кхан поставит ему на живот ногу, чуть вдавливая в него мысок форменного сапога, но, выждав несколько секунд, отступает на шаг, позволяя себе дрогнуть уголком губ в наметившейся усмешке.
[indent] - я иду с тобой, - не столько спрашивает, сколько ставит в известность капитана кхан, все с тем же нечитаемым выражением лица подавая ему руку.
[indent] уже через четверть часа он, облаченный в легкий скафандр, встает на платформу транспортера. тренировка хоть и не могла помочь сбросить напряжение, но дала выход раздражению. сложно было злиться под вызывающим взглядом невозможно чистых голубых глаз. по прикидкам кхана эта естественная рецессивная мутация должна была сойти к нескольким процентам еще в середине двадцать второго века.
[indent] - начиная с седьмого века в японии, - вроде бы ни к чему начинает кхан, - получило развитие учение вакасюдо, согласно которому подчинение мужчине приучает к вассальной верности и готовности отдать жизнь за сюзерена.
[indent] он проверяет заряд фазера, касается закрепленного на поясе чехла с трикодером. он знает, как играть в игру, начатую кирком. думает, это будет полезно - проявить немного... человечности. словно в продолжение своих слов кхан становится а колено, хотя это, конечно же, всего лишь самая удобная поза для транспортации.
[indent] - предполагалось, что вакасюдо способствует храбрости, бесстрашию и благородству воина. что лишь не касаясь женщины, истинный самурай может достичь духовного роста и просветления.
[indent] кхан не уверен, транслируются ли их переговоры на общей частоте или его слышит только кирк и стоящий за пультом инженер, но с внезапным весельем думает, что симпатии лейтенанта сулу, должны стремительно сдвинуться в его сторону.